การเคลื่อนไหวของ Apple ในแต่ละครั้ง มีผลกับอุตสาหกรรม IT และเป็นที่จับมองในทุกๆ ครั้ง ทั้งคนที่สนใจ รวมทั้งบริษัทที่เป็นคู่แข่ง ล่าสุด Apple ก็ขยับตัวอีกครั้งด้วยการคว้าบริษัท Startup ที่พัฒนาระบบการหาพิกัดภายในอาคาร ซึ่งแน่นอนว่าเอามาเพื่อมาต่อกรกับ Google Indoor Maps
หลังจากที่ Google นั้นได้ออกบริการ Google Indoor Maps มาสักพักแล้ว ซึ่ง thumbsup ก็ได้เสนอข่าวไป 2-3 ข่าว?ตอนนี้ Apple ที่พัฒนา Maps เป็นของตัวเองบน iOS6 และไม่ประสบความสำเร็จเอาเสียเลย ในช่วงนี้ก็ทยอยปรับปรุงแผนที่ไปเรื่อยๆ และนี่ก็เป็นหนึ่งสิ่งที่ Apple เลือกเพิ่มเติมด้วยการเข้าซื้อบริษัทที่พัฒนาการหาตำแหน่งในอาคารที่ชื่อว่า?WiFiSLAM เป็นที่เรียบร้อยด้วยราคาประมาณ 20 ล้านเหรียญสหรัฐฯ
ลักษณะการหาตำแหน่งที่ทาง WiFiSLAM พัฒนาจะใช้สัญญาณ Wi-Fi ที่มีอยู่รอบอาคารมาช่วยในการหาตำแหน่ง โดยมีการแสดงผลแบบ real-time หรืออย่างช้าที่สุดก็จะมีการอัพเดทข้อมูลใน 2 นาทีครึ่ง แน่นอนว่ามันสามารถหาตำแหน่งได้ใกล้เคียงกับความจริงมากที่สุด และเป็นการเปิดช่องทางสำหรับนักพัฒนาแอพพลิเคชันเพื่อต่อยอดในการทำธุรกิจรวมทั้งสิ่งที่จะเกิดขึ้นบนแอพพลิเคชันเกี่ยวกับโซเชียลเน็ตเวิร์คอีกด้วย
WiFiSLAM เกิดจากอดีตวิศวกรฝึกงาน Google คือ Joseph Huang?รวมรวมเพื่อนคนที่จบจาก Stanford มาตั้งบริษัทเพื่อพัฒนาระบบ แต่ไม่มีการระบุว่าอดีตพนักงาน Google นั้นได้ทำงานเกี่ยวกับแผนที่หรือไม่ ตอนนี้ WiFiSLAM ก็ได้รับทุนจากเหล่านักลงทุน, Angel Investors (อ่านบทความ VC, Angel คือใครที่นี่ได้เลย) และหนึ่งในนักลงทุนก็มีคนของ Google อีกด้วย นั่นคือ Don Dodge?ซึ่ง Don นักสนับสนุนนักพัฒนา (Development Advocate) รวมทั้งเป็นนักลงทุนโดยพื้นฐานอยู่แล้ว
และนี่คือคลิปที่ Joseph พูดถึง WiFiSLAM ในงาน GeoMeetup ครับ
การสอย WiFiSLAM ของทาง Apple แน่นอนว่าจะเอามาสู้หรือเอามาให้เท่าเทียมกับสิ่งที่ Google ทำอยู่ในปัจจุบัน ซึ่งตอนนี้ทางฝั่ง Google ก็เริ่มขยายการใช้งานไปยังแต่ละประเทศมากขึ้นเรื่อยๆ
สิ่งที่น่าติดตามต่อไปนั่นก็คือ Apple Maps แบบปรับปรุงครั้งใหญ่นั้นจะมีคุณสมบัติใดถูกยัดลงมาให้ใช้งานบ้าง แน่นอนความความคาดหวังของเหล่าสาวกน่าจะสูงตาม เพื่อเรียกศรัทธาที่เสียไปจนติดลบกลับมา…
ที่มา: WSJ