นักวิเคราะห์หลายสำนักฟันธง เป็นไปได้ที่ธุรกิจใหม่ของ Apple จะเป็นธุรกิจ streaming music คือธุรกิจที่น่าเป็นไปได้มากที่สุด ถึงแม้ในอดีต Steve Jobs จะเคยบอกว่าบริการนี้ไม่มีความจำเป็นสำหรับผู้บริโภค
หลังจากผ่านไปไม่กี่ปี พฤติกรรมการฟังเพลงของผู้บริโภคก็เปลี่ยนไป โดยผลการสำรวจของ NPD พบว่าผู้บริโภคอายุระหว่าง 13-35 ราว 1 ใน 4 นิยมฟังรายการวิทยุผ่านทางอินเตอร์เน็ต ซึ่งตัวเลขนี้เพิ่มขึ้น 17% จากปีที่แล้ว ทำให้บริษัทไอทีหลายแห่งเริ่มหันมาให้ความสนใจธุรกิจการสตรีมมิ่งเพลงมากขึ้น
Google เป็นหนึ่งในบริษัทที่ได้เปิดตัวบริการเพลงบน Google Play ไปเมื่อไม่นานนี้ ด้านไมโครซอฟท์เองก็มีบริการสตรีมมิ่งเพลงอยู่แล้ว ส่วนทาง Amazon ก็ได้ออกมาบอกว่ากำลังอยู่ในระหว่างเจรจากับค่ายเพลงเกี่ยวกับธุรกิจนี้
จากการตื่นตัวของบริษัทคู่แข่งไอที James McQuivey ผู้บริหารและนักวิเคราะห์จาก Forrester มองว่าถึงแม้ธุรกิจนี้อาจจะไม่สามารถสร้างรายได้ให้ Apple ได้มากนัก แต่ในที่สุดแล้ว Apple น่าจะหันมาพัฒนาบริการสตรีมมิ่งเพลง เพื่อตอบสนองต่อความต้องการของผู้ใช้งานอุปกรณ์ของ Apple
อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ธุรกิจ streaming เพลงจะเป็นธุรกิจที่น่าสนใจ แต่ผู้ให้บริการหลายบริษัทต่างก็ประสบปัญหา เช่น ผู้พัฒนา Pandora แอพสำหรับไอโฟนที่ได้รับความนิยมสูงสุดตลอดกาลอันดับที่สอง ก็ประสบปัญหาขาดทุนถึง 57 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 2011
Russ Crupnick นักวิเคราะห์จาก NPD กล่าวว่าจากผลสำรวจได้เผยให้เห็นว่าผู้ใช้ที่นิยมฟังวิทยุบนอินเตอร์เนตมีแนวโน้มที่จะซื้อเพลงที่ได้ฟังมาค่อนข้างสูง ซึ่งนี่น่าจะเป็นช่วยเสริมให้ Apple หมดปัญหานี้ไปเมื่อมี iTunes คอยรองรับในส่วนนี้อยู่แล้ว
ต้องยอมรับว่าหลังการจากไปของ Steve Jobs หลายอย่างในวงการไอทีโลกก็เปลี่ยนไปมากทีเดียว ไม่ว่าจะเป็นพฤติกรรมการบริโภคสื่อ หรือรูปแบบการใช้งานอุปกรณ์พกพา บางทีการขยับทำอะไรใหม่ๆ ก็อาจจะเป็นทางออกที่ดีสำหรับ Apple หรือไม่แน่ นี่อาจจะเป็นหนึ่งในบริการที่กำลังพัฒนาอย่างลับๆ ที่ Tim Cook ได้บอกไว้ก่อนหน้านี้ก็ได้
ที่มา: Mashable