เราอาจจะไม่คุ้นชื่อ Ray Tomlinson กันเท่าไรนัก แต่เขาคือคนที่ทำให้เราได้ใช้อีเมลติดต่อสื่อสารกันในปัจจุบัน และในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาได้จากโลกนี้ไปอย่างสงบด้วยวัย 74 ปี
โปรแกรมเมอร์ชาวอเมริกันคนนี้ คือผู้ส่งอีเมลฉบับแรกของโลก ในปี 1971 แม้เจ้าตัวจะจำไม่ได้แล้วว่าอีเมลฉบับแรกมีเนื้อหาอย่างไรก็ตาม นอกจากนี้ เขายังเป็นคนริเริ่มใช้ @ คั่นตรงกลางระหว่างชื่ออีเมลกับโฮสต์โดเมนด้วย
จนถึงตอนนี้ มีการส่งอีเมลมากกว่า 200,000 ล้านฉบับต่อวัน ทั้งเรื่องงานและเรื่องส่วนตัว โดยมีแอคเคาท์ของผู้ใช้งานมากกว่า 4,000 ล้านแอคเคาท์ที่ยังใช้งานได้อยู่ในตอนนี้
เครื่องหมาย @ ที่เคยเป็นสัญลักษณ์เฉพาะตัวของอีเมล ในตอนนี้ก็ถูกนำมาใช้ในหลายๆ แพลตฟอร์ม เช่น Twitter และ Instagram
Tomlinson เกิดในนิวยอร์ก ปี 1941 และถึงแม้ว่าอีเมลฉบับแรกจะเป็นการส่งจากเครื่องหนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่งที่อยู่ห่างกันไม่ถึง 10 ฟุต แต่มันก็คือฉบับแรก โดยที่ผู้ส่งจำไม่ได้ว่าเนื้อหาเป็นอย่างไร บอกแต่เพียงว่าเขาพิมพ์ไปเรื่อยเปื่อยเพื่อทดสอบเท่านั้น ซึ่งอาจจะเป็นคำว่า QWERTYUIOP หรืออะไรที่คล้ายๆ กัน และเมื่อเห็นว่ามันสำเร็จ เขาก็ส่งอีเมลฉบับอื่นๆ อีกเป็นจำนวนมาก เพื่อบอกกับคนอื่นๆ ว่าการส่งข้อความผ่านเน็ตเวิร์กต้องทำอย่างไร
RIP Ray Tomlinson
ที่มา : The Telegraph
