จาก Line สู่ Path แม้มาทีหลังก็ดังได้

ในยุคที่สมาร์ทโฟนครองเมือง การแชตและสังคมออนไลน์ถือเป็นสิ่งที่เรียกได้ว่ามาด้วยกันจนแทบจะแยกกันไม่ออกไปเสียแล้ว เราได้เห็นพัฒนาการของการแชตมาอย่างต่อเนื่องในภายในเวลา 1-2 ปีที่ผ่านมา จนถึงยุคปัจจุบันที่หลายๆ คนคุ้นเคยกับแอพพลิเคชั่นแชตอย่าง whatsapp และขาดไม่ได้ไปเสียแล้ว ในขณะเดียวกัน สังคมออนไลน์อย่าง Facebook และ Twitter ก็เป็นสิ่งที่หลายๆ คน “ต้อง” มีเพื่อให้ไม่พลาดความเคลื่อนไหวของคนใกล้ตัว แต่ในขณะที่แอพพลิเคชั่นดังๆ เหล่านี้ยังได้รับความนิยมอย่างล้นหลามอยู่ แอพพลิเคชั่นใหม่ 2 รายกลับสามารถแจ้งเกิดได้อย่างสวยงามและกำลังได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว นั่นก็คือ LINE และ Path วันนี้กองบรรณาธิการของ thumbsup จะมาถกกันในประเด็นนี้ว่าทำไมผู้ที่มาทีหลังถึงดังได้ ลองติดตามกันดู

@chyutopia

ต้องถือว่าแอพพลิเคชั่น LINE ที่ใช้แชตระหว่างผู้ใช้อุปกรณ์พกพาโดยเฉพาะโทรศัพท์สมาร์ทโฟน และ Path ที่เป็นสังคมน้องใหม่มาแรง เป็นแอพพลิเคชั่นที่เหนือความคาดหมายทั้งคู่

ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมาต้องถือว่าการแชตบนอุปกรณ์พกพาโดยเฉพาะโทรศัพท์มือถือได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นแบบก้าวกระโดดในบ้านเรา คงต้องยกเครดิตให้กับ BlackBerry Messenger ที่เป็นคนปลุก/ปั้นกระแสนี้จนยอดขาย BlackBerry มาแบบถล่มทลาย แต่ด้วยการที่ BBM ปิดอยู่แค่ในกลุ่มผู้ใช้ BlackBerry เท่านั้น คนจำนวนไม่น้อยเลยยังมองหาแอพพลิเคชั่นที่ตอบโจทย์ได้ดีกว่าในแง่ของการรองรับระบบปฏิบัติการอื่นๆ ด้วย ซึ่งหลักๆ ก็คือ iPhone และ Android

จนกระทั่งวันที่ whatsapp แจ้งเกิดอย่างเป็นทางการกับการเป็นแอพพลิเคชั่นที่รองรับทั้ง BlackBerry, iOS และ Android ความนิยมใน whatsapp จึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและคนก็เริ่มหนีจาก BBM เพราะต้องการแชตกับเพื่อนที่ใช้ระบบปฏิบัติการอื่นได้ด้วย ซึ่งแม้ whatsapp จะไม่ใช่แอพพลิเคชั่นแรกที่รองรับหลายระลบปฏิบัติการ แต่ด้วยหน้าตาและการใช้งานที่ง่าย มีความเสถียรในระดับที่ดี มีระบบเตือนที่ทันใจ รวมถึงฟีเจอร์การใช้งานที่หลากหลาย whatsapp จึงกลายเป็นที่นิยมแบบชั่วข้ามคืนได้ไม่ยาก

เมื่อ whatsapp สร้างฐานผู้ใช้ได้อย่างรวดเร็วจนดูไม่น่าจะมีคู่แข่งมาแย่งความนิยมไปได้ในเวลาอันใกล้นั้น จู่ๆ ก็มีแอพพลิเคชั่นที่คล้ายกันอย่าง LINE โผล่ขึ้นมา ในตอนแรกหลายๆ คนยังสงสัยว่าแล้วเราจะต้องการ whatsapp 2 ไปทำไม แต่แล้ว LINE กลับสามารถจับกลุ่มผู้ใช้ whatsapp เดิมได้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่ปัจจัยสำคัญกลับเป็นเรื่องง่ายๆ นั่นก็คือ ความน่ารักของตัวการ์ตูนที่ผู้ใช้สามารถส่งหากันเพื่อแสดงอารมณ์ได้ดีกว่าแอพพลิเคชั่นอื่นๆ นั่นเอง ซึ่งนอกเหนือจากนั้นฟีเจอร์อื่นๆ แทบจะไม่มีความแตกต่างจาก whatsapp เลย (ยกเว้นเพียงฟังก์ชั่นการโทร)

หากลองข้ามมายังฝั่งของ Path แอพพลิเคชั่นที่เป็นสังคมออนไลน์แห่งใหม่นั้น ก็เรียกได้ว่าแทบจะมาพร้อมความสงสัยที่ไม่แตกต่างจาก LINE ว่าเราจะต้องการสังคมออนไลน์ใหม่เพิ่มอีกทำไม แต่แล้วด้วยฟังก์ชั่นที่ถือว่าพอดีกับการใช้งานบนโทรศัพท์มือถือและรูปแบบที่เข้าใจง่าย เปิดกว้างให้ผู้ใช้สามารถโต้ตอบกันได้ และหน้าตาแอพพลิเคชั่นที่ดูดี Path จึงกลายเป็นอีกแอพพลิเคชั่นที่เรียกได้ว่า มาทีหลังแต่ยังดังได้

หากเรามามองที่ภาพรวม จะเห็นว่าทั้ง 2 แอพพลิเคชั่นมีความเหมือนกัน นั่นก็คือ การเข้ามาในตลาดที่มีเจ้าตลาดที่แข็งแรงอยู่แล้ว ซึ่งเจ้าตลาดมีฐานผู้ใช้ที่แข็งแรง และตัวแอพพลิเคชั่นมีความสมบูรณ์ในแง่ของการใช้งาน แต่ทั้งสองสามารถแจ้งเกิดได้ด้วยจุดขายหลักก็คือเรื่องของการให้ประสบการณ์การใช้งานที่ดีกว่า เข้าถึงอารมณ์ของผู้ใช้มากกว่า และเลือกให้ความสำคัญกับจุดขายหลักของตัวเองมากกว่าการพยายามจะชนะเจ้าตลาดในทุกเรื่อง ซึ่งจุดนี้ทำให้เห็นว่า การมาทีหลังบนโลกของแอพพลิเคชั่นไม่ได้หมายถึงการเป็นผู้ตามเสมอไป และยังมีพิ้นที่ให้รายใหม่ๆ เข้ามาท้าชิงความเป็นผู้นำได้เสมอ เพราะฉะนั้นนักพัฒนาไทยก็ยังมีโอกาสอีกมากในการที่จะประสบความสำเร็จในตลาดสากลครับ

@mimee

รายแรกหรือไม่นั้นคงไม่สำคัญ มาทีหลังก็ดังได้ ปรากฎการณ์แบบนี้เห็นกันได้บ่อยขึ้นค่ะ ในยุคที่บริการบนโลกออนไลน์ ใครๆ ก็สามาถเข้าถึงได้เพียงปลายนิ้วสัมผัส และหลายครั้งก็ดังเร็วแบบชั่วข้ามคืน มารู้ตัวอีกที อ้าว!?เพื่อนเราเค้าเข้ามาอยู่กันในนี้เต็มแล้ว

แล้วอะไรคือจุดสำคัญที่ทำให้ทั้ง 2 รายสามารถดึงดูดให้คนมาใช้?

โดยปกติคุณสมบัติที่ทำให้ product ตัวหนึ่งสามารถเติบโตแพร่หลายได้ มักจะประกอบด้วย

• ต้องไม่มี barrier หรืออุปสรรคในการเริ่มใช้งานครั้งแรกที่ซับซ้อน? ซึ่งทั้ง 2 รายนั้นสอบผ่าน การสมัครใช้บริการของทั้ง 2 รายนั้นไม่ได้ซับซ้อนยุ่งยาก และปัจจุบันการพัฒนาแอพพลิเคชั่นแนว Social Network บนสมาร์ทโฟนนั้น หลายรายมักทำได้ดี เพราะถ้ายากแต่แรก มีหวังได้ม้วนเสื่อกลับบ้านแน่นอนเลยค่ะ

• การออกแบบ UI และฟีเจอร์ที่ทำให้คนสามารถค้นหาและเข้าถึง value หรือคุณค่าของสินค้าได้อย่างรวดเร็ว? สำหรับ Line แล้วคุณค่าของแอพฯ?ที่สร้างความแตกต่างจาก whatsapp อย่างที่ @chyutopia บอกนั้นก็คือ เมื่อเริ่มเล่นจะสังเกตเห็นว่ามีตัวการ์ตูนน่ารักๆ ซึ่งตอบโจทย์ และเข้าใจผู้ใช้ชาวเอเชียได้ดีเลยทีเดียว ในขณะที่ Path ให้ประสบการณ์การใช้งานทีดี มี UI สวยงาม มีฟีเจอร์การแสดงออกในรูปแบบต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นการแบ่งปันรูป (ที่สามารถปรับรูปให้สวยได้ คล้าย instragram) ฟีเจอร์ที่คล้ายกับการ Checkin ฟีเจอร์ที่บอกว่าเรากำลังฟังเพลงอะไรอยู่ เป็นต้น ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นฟีเจอร์พื้นฐานที่เหล่าผู้ใช้ Social Network คุ้นเคยอยู่แล้ว ถูกจับมารวมเอาไว้ในแอพฯ นี้ แบบไม่กระจัดกระจายและต้องมาคอยเปิดหลายแอพฯ

คุณสมบัติเหล่านี้อาจไม่ได้มีผลโดยตรงกับกลุ่ม Trend Setter เพราะเดิมทีก็เป็นพวกชอบลองของใหม่ พอมีอะไรใหม่ๆ ก็จะลองเล่นก่อน ถ้าเห็นว่าไม่ work สักพักก็จะเลิกไปเอง (อาทิเช่น Google Wave) แต่คุณสมบัติดังกล่าวจะมีผลมากในการก้าวเข้าสู่ผู้ใช้ในวงกว้าง ประกอบกับปัจจุบัน ?app เหล่านี้จะสร้างให้มีการดึงเพื่อนๆ บน Social Network เข้ามาได้โดยง่าย และเมื่อติดอันดับ Top Free Download บน Store ก็ยิ่งเป็นการสร้าง Visibility ให้คนที่ยังไม่เคยเล่น เกิดความสงสัย และลองโหลดมาเล่นอีกด้วย

ทั้งหมดเหล่านี้จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่แม้จะตามมาทีหลังชาวบ้าน แต่ถ้าสามารถสอบผ่านคุณสมบัติดังกล่าวข้างต้น หาจุดเด่น สร้างความแตกต่างให้กับสินค้าของตัวเองได้ก็มีโอกาสแจ้งเกิด แต่จะสำเร็จยั่งยืนหรือไม่นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง เพราะยังต้องคำนึงถึง เอกลักษณ์ที่คู่แข่งต้องลอกเลียนแบบได้ยากด้วยนะคะ 😀

หลังจากที่ได้พูดคุยกับ 2 บรรณาธิการไปแล้ว คราวนี้เราลองไปคุยในแง่ความรู้สึกการใช้งานกับกองบรรณาธิการอีกท่านบ้างดีกว่า

@nupink

ในส่วนของ Path เอง ตอนแรกก็ไม่ได้คิดจะใช้เลย เพราะ Social Media ที่มีอยู่เยอะ จาระไนแทบไม่หมด ทั้ง Facebook, twitter, instragram, google+, quipster