แก้งานตัวเองก่อน กรณีศึกษาจากอดีตหัวหน้าทีมดีไซน์ Gmail

เรื่องราวของ Michael Leggett ถือเป็นกรณีศึกษาชั้นยอดเรื่องข้อดีของการ “แก้งานตัวเอง” เพราะ Leggett มีดีกรีเป็นอดีตผู้ออกแบบหลักบริการอีเมลฮิตอย่าง Gmail แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคือ Michael Leggett ตัดสินใจคลอดโปรแกรมเสริมสำหรับ Chrome เพื่อแก้ไขดีไซน์ของ Gmail ที่ตัวเองออกแบบขึ้นมา ความย้อนแย้งนี้ทำให้โปรแกรมเสริม Chrome ฟรีชุดนี้น่าสนใจเพราะเชื่อว่าจะลดความซับซ้อนให้ชาว Gmail ทุกคนให้ใช้อีเมลได้ง่ายขึ้น

แม้จะเคยเป็นผู้คุมการออกแบบ Gmail ด้วยตัวเอง แต่ Michael Leggett กลับมองว่า Gmail มีส่วนประกอบมากมายกระจายอยู่ทั่วหน้าจอ ความจริงข้อนี้เห็นชัดเพราะ Gmail ไม่ได้แสดงแต่เมลอย่างเดียว แต่ยังมีส่วนโฟลเดอร์ ส่วนผู้ติดต่อ ส่วนแอปพลิเคชันของ Google เช่น Docs และ Drive ยังไม่นับการแจ้งเตือนอีกหลายส่วนที่ทำให้ Gmail ดูรกตาเกินจำเป็นไปไม่น้อย ที่สำคัญ Leggett มองว่าโลโก้ Gmail ขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ที่มุมซ้ายบนของหน้าจอนั้นไม่ใช่สิ่งจำเป็น เพราะเขาเชื่อว่าไม่มีใครลืมว่าเพิ่งจะกดพิมพ์ “ gmail.com” ลงในแถบเบราว์เซอร์เพื่อดูกล่องอีเมล

Leggett มองเห็นสิ่งเหล่านี้เป็นจุดอ่อน ทั้งที่คนทั่วไปไม่ได้รู้สึกผิดปกติกับดีไซน์ของ Gmail โดย Leggett ชวนให้ทุกคนกลับไปดูหน้าจอ Gmail บนเดสก์ท็อปผ่านแอปใดก็ได้ ก็จะรู้สึกว่าโลโก้ Gmail มีขนาดใหญ่เกินไปอยู่ที่มุมบนซ้ายของหน้าจอ ความคิดนี้ทำให้เขามองว่านี่คือการยึดมั่นใน ego อย่างแท้จริง เขาจึงต้องการปลดโลโก้ Gmail ออกไป

แทนที่จะนิ่งเฉย Leggett ตัดสินใจสะสางสิ่งที่ตัวเองค้างคา ด้วยการสร้างส่วนขยายของ Chrome แบบโหลดฟรีในชื่อ Simplify หน้าที่ของ Simplify คือการละลายส่วนโฟลเดอร์และฟังก์ชั่นการใช้งานที่มากเกินความจำเป็นทั้งหมดของ Gmail ให้หายไป ล่าสุด Simplify ถูกยกย่องว่าช่วยปัดกวาด Gmail และจัดเรียงปุ่มให้อยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องกว่าเดิม กลายเป็นโปรแกรมส่วนขยาย Chrome แถวหน้าที่ดีกว่าโปรแกรมฟรีทั่วไป

ประสบการณ์สอนทุกสิ่ง

เบื้องหลังความสำเร็จของ Leggett ในการทำให้หลายคนบอกต่อ Simplify คือประสบการณ์ที่หล่อหลอมให้ Leggett มองเห็นสิ่งที่คนอื่นไม่เห็น ที่ผ่านมา Leggett เป็นผู้นำการออกแบบ Gmail ตั้งแต่ปี 2008 ถึง 2012 หลังจากออกจาก Google ในปี 2015 เจ้าพ่ออย่าง Facebook ดึงตัว Leggett ไปร่วมพัฒนา Messenger เป็นเวลาสั้นๆ ก่อนที่ Leggett จะหันไปซบอกบริษัท Nori ซึ่งเป็น บริษัทเทคโนโลยีติดตามการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศด้วย blockchain

แม้จะทำงานที่ Nori แต่การออกแบบของ Gmail ยังคงตามหลอกหลอนเขาอยู่ ประเด็นนี้ Leggett บอกว่ารู้มานานแล้วว่าแพลตฟอร์ม Gmail มีความเป็น evil อยู่ ซึ่งที่ผ่านมาทุกคนอาจจะชินและคุ้นเคยกับ UI ที่ดูไม่ดีเหล่านี้

Leggett ยืนยันว่าพยายามแก้ไข Gmail มานานกว่าทศวรรษแล้ว เขาจำได้ว่าพัฒนาแนวคิด Gmail ที่ซับซ้อนอย่างมากในปี 2008 เพราะจะรวมบริการต่างๆของ Google ไว้ใน Gmail แบบเบ็ดเสร็จเลย ทั้ง Docs และโปรแกรมแชตผ่านหน้าต่างเล็กซึ่งจะแสดงได้ในหน้าจอเบราว์เซอร์เดียว เมื่อนำเสนอให้กับ Larry และ Sergey ผู้ก่อตั้ง Google ทั้งคู่ชอบแต่บอกว่าระบบโดยรวมยังดูแย่

แนวคิดนี้นำไปสู่การออกแบบบริการชื่อ Inbox ซึ่ง Leggett ใช้เวลา 6 ปีในการพัฒนา Inbox เป็นที่รู้จักกันดีในนาม Gmail รุ่นที่ดีกว่า รองรับคำสั่งการวาดนิ้วอย่าง swipe gestures แถมยังจัดหมวดหมู่อีเมลได้อย่างชาญฉลาด

แต่ Inbox ก็ถูกผู้บริหาร Google ฆ่าทิ้ง จุดนี้ Leggett เล่าย้อนว่าวิสัยทัศน์ดั้งเดิมของ Inbox นั้นใหญ่กว่าอีเมล์มาก เพราะถูกออกแบบให้เป็นแอปที่จะแทนที่แอป Google ทุกตัวยกเว้นการค้นหา Inbox จะเป็นแอปข้อมูลส่วนตัวที่มีแหล่งข้อมูลที่แตกต่างกันมากมาย ซึ่งบางแห่งอาจอยู่นอก Google เรียกว่าจะเป็นเหมือนกล่องจดหมายสำหรับทุกเว็บข่าวสาร ปฏิทิน และเอกสาร แต่ในท้ายที่สุดผู้บริหารได้ตัดสินใจว่าบริการของ Google ไม่ควรเปลี่ยนแปลง ความหงุดหงิดของ Leggett ที่ไม่สามารถออกเสียงได้ภายใต้การทำงานภายในบริษัทขนาดใหญ่ ทำให้ Leggett ตัดใจลาออกในปี 2012

หยิบสิ่งที่ตัวเองมีมาต่อยอด

หลังจากออกจากบริษัทใหญ่ Leggett ใช้เวลาว่างเริ่มพัฒนา Chrome extension ที่จะแก้ไขสิ่งที่ทำให้เขาผิดหวังมากที่สุดเกี่ยวกับ Gmail โดยเฉพาะจุดที่มองว่าจะรบกวนผู้ใช้มากเกินไป จุดนี้ Leggett ย้ำว่า Simplify เป็น Chrome extension ที่สร้างขึ้นในฐานะโครงการส่วนบุคคลสำหรับตัวเองและคนรู้จักบางคนเท่านั้น และ Simplify ไม่ใช่ extension แรกที่พัฒนาขึ้น เพราะ Leggett มีประสบการณ์พัฒนา extension เกิน 10 โปรแกรมตามความชอบส่วนตัว

Leggett แสดงความถ่อมตัวโดยบอกว่าตัวเองไม่ใช่นักออกแบบที่ดีที่สุดของโลก ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน แต่เมื่อมีบางสิ่งรบกวนจิตใจ Leggett ก็จะรู้สึกว่าต้องทำอะไรบางอย่างเพื่อแก้ไข

ดังนั้นเมื่อ Google ประกาศการยกเลิก Inbox เพื่อนรายหนึ่งก็แนะนำให้ Leggett นำประสบการณ์มาต่อยอด และจากการที่ส่วนใหญ่เป็นการทำงานคนเดียว Leggett จึงพัฒนา extension ออกมาเป็น Simplify โดยเปิดตัวในวันที่ 2 เมษายน หลังวันคล้ายวันเกิดครบรอบ 15 ปี Gmail เมื่อ 1 เมษายน 2019 จนได้รับเสียงชมจากผู้ใช้ไม่น้อย ว่าไม่ต้องการกลับไปใช้ Gmail เวอร์ชันเดิมอีก

ทั้งหมดนี้ Leggett ทิ้งท้ายว่าการพัฒนา Simplify ถือเป็นประสบการณ์ที่ดีมาก โดยเฉพาะการได้พัฒนาสิ่งที่สามารถให้บริการกับผู้บริโภคได้โดยตรง และยิ่งเมื่อฝันที่คิดไว้สำเร็จตามที่ใจหวัง ความรู้สึกที่ได้ก็จะสุดยอดทีเดียว

ว่าแล้ว ใครที่ไม่อยากแก้งานของตัวเอง ก็จงคิดใหม่ทำใหม่ได้เลย.

ที่มา: : FastCompany