ก้าวเข้าสู่ปีที่ 12 แล้วสำหรับการแข่งขัน Imagine Cup ที่จากเดิมนั้นการแข่งขันดังกล่าวมีผู้เข้าแข่งขันเพียง 2,000 คนจาก 25 ประเทศ แต่ล่าสุดโครงการดังกล่าวได้รับความนิยมเป็นวงกว้างขึ้นอย่างมาก โดยการแข่งขันดังกล่าวมีผู้เข้าแข่งขันมากถึง 1.65 ล้านคน จาก 190 ประเทศเลยทีเดียว
และจากการแข่งขันตลอด 12 ปีที่ผ่านมาประเทศไทยนั้นก็ไม่น้อยหน้าใครสามารถคว้ารางวัลใหญ่จากโครงการดังกล่าวได้ถึง 3 ครั้ง โดยภายในงานได้พารุ่นพี่ผู้เคยคว้ารางวัลจากโครงการดังกล่าวมาให้คำแนะนำรุ่นน้องในการทำให้ผลงานของพวกเขาถูกใจกรรมการอีกด้วย
สำหรับการแข่งขัน Imagine Cup 2014 นี้ ทาง Microsoft ได้แบ่งออกเป็น 3 หมวด ได้แก่ World Citizenship, Games และ Innovation
หมวด World Citizenship คือ การพัฒนาแอปพลิเคชันที่จะมีศักยภาพสุงสุดในการพัฒนาความเป็นอยู่ของมวลมนุษยชาติ ทั้งการการแก้ไขปัญหาทางสังคม การแพทย์ การศึกษา
หมวด Games กรรมการจะให้ความสำคัญกับการพัฒนาเกมเพื่อเยาวชน ที่เสริมสร้างความคิดสร้างสรรค์ พร้อมให้ความสนุกสนาน และเข้าถึงผู้ใช้งานได้ในวงกว้าง
หมวด Innovation การเสนอนวัตกรรมที่จะเสริมการให้ทำงานนั้นง่ายขึ้น อย่างเช่น ระบบค้นหา โฆษณา หรือออนไลน์ช็อปปิ้ง
โดยทั้งสามหมวด จะแจกรางวัลเหมือนกันผู้ชนะในแต่ละหมวดหมู่จะได้รับรางวัลดังนี้ คือจะได้รับรางวัลเป็นเงินทุนได้แก่ รางวัลที่หนึ่ง 50,000 เหรียญสหรัฐฯ (1.6 ล้านบาท) รางวัลที่สอง 10,000 เหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 3 แสน 2 หมื่นบาท) รางวัลที่สามคือ 5,000 เหรียญสหรัฐฯ (1 แสน 6 หมื่นบาท)
ทีมที่ผ่านเข้ารอบโครงการ Imagine Cup ปี 2014 นั้นได้แก่
– ทีม Destine ที่มาพร้อมผลงานชื่อ Unknow Treasure Project ที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อช่วยเหลือเกษตรกรด้วยการให้ข้อมูลที่สำคัญทางการเกษตร ได้แก่ ชนิดพืช สภาพดินฟ้าอากาศ วัชพืชโรคระบาด ไปจนถึงข้อมูลทางการตลาด ที่อาศัยที่ตั้งของเกษตรเป็นหลัก
– ทีม Zero Gravity ที่มาพร้อมผลงานชื่อ Len-Din ช่วยการตรวจสภาพความเป็นกรด-ด่างของดิน วิธีการปรับสภาพดิน พืชที่เหมาะสมแก่การปลูกและความต้องการของตลาด
– ทีม Vitalization ที่มาพร้อมผลงานชื่อ Satang แอปพลิเคชันที่เข้ามาเพื่อช่วยเกษตรกรในด้านการตลาด ช่วยตัดปัญหาพ่อค้าคนกลาง ทำให้เกษตรกรสามารถสร้างรายได้ที่แน่นอนมากขึ้นจากการประกันราคาล่วงหน้า
– ทีม Green Era ที่มาพร้อมแอปพลิเคชัน Green Era ซึ่งเป็นเกมที่เชิญชวนให้ผู้ใช้งานปลูกต้นไม้ โดยต้นไม้ที่ปลูกสำเร็จในเกมแต่ละต้นจะถูกนำไปปลูกจริงเพื่อเพิ่มพื้นที่ป่า
– ทีม Inkrear ที่มาพร้อมแอปพลิเคชัน Bin Point แอปพลิเคชันที่จะช่วยให้ผู้ใช้งานสามารถหาที่ตั้งของถังขยะได้ง่ายผ่านแผนที่บนแอปพลิเคชันด้วยระบบ GPS และ AR
– ทีม Viden ที่มาพร้อมแอปพลิเคชันที่ชื่อว่า Public Eye เป็นแอปพลิเคชันเพื่อการรับเรื่องร้องเรียนจากประชาชนไปยังหน่วยงานรัฐ พร้อมทำหน้าที่เป็นแหล่งรับข้อมูลแจ้งเหตุด่วนเหตุร้าย
– ทีม Locaze ที่มาพร้อมแอปพลิเคชันชื่อ Locaze ที่จะช่วยให้คนเมืองสามารถเดินทางไปยังที่ต่างๆ ได้ง่ายขึ้นด้วยระบบติดตามและค้นหาพิกัดรถเมล์ และยังสามารถช่วยคำนวณเวลาการเดินทางด้วยระบบขนส่งสาธารณะได้อีกด้วย
– ทีม Public Mind ที่มาพร้อมแอปพลิเคชัน Maja (หมาจ๋า) เป็นแอปพลิเคชันที่เป็นสื่อกลางให้แก่ผู้ที่พบเจอสุนัขไร้บ้าน กับบ้านที่ต้องการหาสุนัขไว้เลี้ยง เพื่อแก้ปัญหาสุนัขจรจัด
– ทีม TED ที่มาพร้อมแอปพลิเคชันชื่อ TED ที่มีความสามารถในการตรวจจับความเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อบนใบหน้า และน้ำเสียงของผู้ป่วยเพื่อวัดระดับความเครียด ทำให้ผู้ให้คำปรึกษาสามารถเข้าถึงผู้ป่วยได้มากขึ้น
– ทีม We Heart ที่มาพร้อมแอปพลิเคชัน We Heart เป็นเครือข่ายสำหรับผู้ป่วย HIV ที่ต้องเผชิญความเครียดจากการต้องเก็บงำเรื่องโรคดังกล่าว แอปพลิเคชันดังกล่าวจะทำให้พวกเขาสามารถคลายความเครียดได้
อนึ่งการแข่งขัน Imagine Cup 2014 นี้จะจัดขึ้นที่เมืองซีแอตเทิล สำนักงานใหญ่ของ Microsoft โดยความพิเศษของโครงการในปีนี้นั้นคือผู้ที่ผ่านเข้ารอบสุดท้ายอาจมีโอกาสได้รับเลือกให้เข้าพบ Bill Gates ผู้ก่อตั้ง Microsoft อีกด้วย