เรารู้กันดีว่าธุรกิจในสหรัฐฯสามารถฟ้องให้ศาลคุ้มครองเพื่อให้เกิดการค้ายุติธรรมได้แบบเสรี ล่าสุด Wal-Mart หันมาฟ้อง Visa เรียกค่าเสียหาย 5 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ฐานเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการรูดบัตรสูงเกินไปจนทำให้ร้านค้าเจ้าของแบรนด์ได้รับความเดือดร้อนจากการตั้งราคาตายตัว โดยชี้แจงให้ศาลเห็นว่าภาวะที่เกิดขึ้นเป็นอุปสรรคต่อการแข่งขันเสรีในตลาด ซึ่งไม่เพียง Wal-Mart แต่มีโอกาสที่แบรนด์ค้าปลีกออนไลน์อย่าง Amazon.com และร้านค้าปลีกอเมริกันอย่าง Target จะหันมาฟ้องร้อง Visa และ MasterCard ด้วยในอนาคต
เหตุที่ทำให้หลายคนเชื่อว่า Wal-Mart จะเป็นแบรนด์นำร่องในการฟ้องร้องเครือข่ายบัตรเดบิตและเครดิตทั้ง Visa และ MasterCard ก่อนที่ Amazon.com และ Target จะหันมาฟ้องร้องไล่ตามหลังมาก คือทั้ง 3 เจ้าพ่อค้าปลีกอเมริกันเลือกที่จะไม่ยอมรับคำสั่งศาลที่อนุญาตให้เหล่าผู้ค้าและ Visa รวมถึง MasterCard สามารถยอมความได้ โดยช่วงธันวาคมที่ผ่านมา ศาลตัดสินให้ Visa และ MasterCard สามารถชดใช้ค่าเสียหายรวม 5.7 พันล้านเหรียญสหรัฐเพื่อยอมความ ซึ่งเมื่อทั้ง 3 รายปฏิเสธ ทั้งหมดจึงมีสิทธิ์ที่จะเรียกร้องค่าเสียหายของตัวเองอย่างเสรี
Wal-Mart จึงเปิดฉากฟ้องร้อง Visa เมื่อวันอังคารที่ 25 มีนาคมที่ศาลรัฐ Arkansas ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ตั้งของสำนักใหญ่ Wal-Mart จุดนี้ Visa ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นเกี่ยวกับการฟ้องร้องที่เกิดขึ้น
ในสำนวนฟ้อง Wal-Mart ระบุว่าได้ประเมินความเสียหายที่ได้รับตั้งแต่ช่วงวันที่ 1 มกราคม 2004 ถึง 27 พฤศจิกายน 2012 โดย Wal-Mart ยืนยันว่าค่าธรรมเนียมที่ Wal-Mart ต้องจ่ายให้ VISA นั้นกำลังขัดขวางการค้ายุติธรรมในธุรกิจค้าปลีก ขณะเดียวกันบริษัทก็จำเป็นต้องตั้งราคาสินค้าบางชนิดไว้ตายตัว ทำให้บริษัทค้าปลีกไม่สามารถป้องกันตัวเองจากความเสียหายเพราะค่าธรรมเนียมเหล่านี้ ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อยอดขายของบริษัท
นัยของการฟ้องร้องครั้งนี้สะท้อนว่าเหล่าผู้ค้าอเมริกันทั้งออนไลน์และออฟไลน์ที่สมัครใจให้ลูกค้าชำระเงินผ่านเครือข่าย Visa หรือ MasterCard รวมถึงกลุ่มที่กำลังจะให้ลูกค้าชำระเงินผ่าน Visa หรือ MasterCard ในอนาคตล้วนมีความหวังในการลดค่าใช้จ่ายที่ต้องเสียให้กับบริษัทบัตรเครดิต ซึ่งหากศาลตัดสินให้ Visa เป็นฝ่ายแพ้คดี Wal-Mart คดีตัวอย่างนี้อาจจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงของวงการค่าธรรมเนียมการจ่ายเงินด้วยบัตรเครดิตทั่วโลก
เบื้องต้น Wal-Mart ปฏิเสธที่จะเปิดเผยว่าหลังจากคดี Visa เจ้าพ่อค้าปลีกอย่าง Wal-Mart จะฟ้องร้อง Mastercard ตามหลังหรือไม่ จุดนี้ประชาสัมพันธ์ Wal-Mart กล่าวเพียงว่าบริษัทไม่สามารถเปิดเผยนโยบายทางกฏหมายได้ต่อสาธารณชน
ที่มา: Reuters