Echelon 2013 งานที่จัดขึ้นโดย e27 ก็จบลงไปเป็นที่เรียบร้อย ผมเองได้เป็นตัวแทนของ thumbsup ซึ่งเป็นสื่อ Startup จากไทยที่ได้มีโอกาสได้ไปร่วมงาน Echelon 2013 ที่จัดโดย e27 Echelon ถือเป็นงานที่รวมเอาผู้ริเริ่มประกอบธุรกิจด้านเทคโนโลยีจากทั่วภูมิภาคเอเชียมาไว้ในที่เดียวกัน ซึ่งปีนี้ถือเป็นการสานต่อความแรงในวงการ Startup ที่ถูกจับตามองและพูดถึงอย่างมากในช่วงที่ผ่านมา
หากจะย้อนกลับไปในปีที่แล้ว ทาง thumbsup ก็ได้มาร่วมงาน Echelon 2012 มาแล้วเช่นกัน และถือเป็นปีที่ประเทศไทยสร้างชื่อให้คนในวงการ Startup ในเอเชียได้จับตา เมื่อ Builk ชนะเลิศการ Pitching ในงานปี 2012 รวมทั้งทาง Proteus Agility ก็เป็นอีกหนึ่งบริษัทที่ได้เดินทางไปแนะนำผลิตภัณฑ์ให้คนในแถบเอเชียได้รู้จักมากขึ้นอีกด้วย
ในปีนี้ Echelon 2013 เลยมีคนไทยที่เดินทางไปร่วมงานมากกว่าครั้งไหนๆ ไม่ว่าจะเป็นเหล่า Tech Startup หลายๆ คนที่สนใจไปดูงานและดูความเคลื่อนไหวของ Startup ต่างชาติ รวมทั้งร่วมไปเปิดบูธต่างๆ ทั้งจากทางค่าย AIS โดยมี BentoWeb และ SocialHappen, ทาง Infinit Closet ผู้ชนะการแข่งขัน Startup Weekend Bangkok 2012, Stamp ผู้ชนะการ Pitching Echelon Satellite Bangkok 2013 และรองชนะเลิศกับทีม Noonswoon ซึ่ง 2 ทีมหลังนั้นได้เป็นตัวแทน Startup ไทยที่ไปร่วมแข่ง Pitching ในงานอีกด้วย
สำหรับบรรยากาศในงานถือว่ามีความคึกคักเป็นอย่างมาก เพราะมีผู้มาร่วมงานที่มากกว่าครั้งก่อนๆ กว่า 1,200 คน รวมทั้งการจัดงาน Echelon Satellites ที่เพิ่มขึ้นเป็น 10 ประเทศ ทำให้มีหลายประเทศสนใจที่จะมานำเสนอผลงานให้ผู้ที่สนใจใน Startup Marketplace รวมทั้งสร้าง connection กับ startup ด้วยกันและหานักลงทุนเพื่อหาโอกาสในการทำธุรกิจกับเหล่า Startup
และก็เข้าสู่ช่วงการแข่ง Pitching ซึ่งมี Startup ไทย 2 ทีมได้แก่ Stamp และ Noonswoon โดยได้รับความสนใจจากผู้ฟังเป็นอย่างมาก แต่ก็น่าเสียดายที่ทีมจากไทยไม่ได้รางวัลชนะเลิศเป็นปีที่ 2 ติดต่อกัน โดยทีมที่ชนะเลิศก็คือ WayGo จากประเทศไต้หวัน โดยเมื่อเทียบมาตรฐานของ Startup ที่ขึ้นมาแข่ง Pitching ทั้ง 10 ทีมในปีนี้ถือว่ามีความสูสีและน่าสนใจแทบทั้งสิ้น
ส่วนงานเสวนา ผู้มาบรรยาย รวมทั้งการพูดคุยในแต่ละหัวข้อก็มีความน่าสนใจและมีประโยชน์กับผู้ฟังและเหล่า startup เพื่อที่จะนำไปคิดและปรับตัวกับผลิตภัณฑ์ของตัวเองให้ก้าวตามทันตลาดและความต้องการ และครั้งนี้มีคนไทยหลายท่านได้ขึ้นไปร่วมเสวนากับเหล่า Startup หลายๆ ประเทศอีกด้วย
สิ่งที่ผมได้รับจาก Echelon 2013 คงบรรยายได้ไม่หมดเพราะมันเยอะมากๆ ทั้งการที่ได้ไปรู้จัก Startup ต่างประเทศที่น่าสนใจหลายๆ ประเทศ ได้เจอคนที่มีชื่อเสียงในด้านนี้ที่งานแบบตัวเป็นๆ ได้ฟังความคิดเห็นและนำเสนอสิ่งที่น่าสนใจ รวมทั้งได้แนะนำประเทศไทยให้คนต่างชาติได้รู้จักกันมากขึ้น
thumbsup ดีใจที่เป็นส่วนเล็กๆ ในวงการ Startup ไทย และได้เห็นการเติบโตและแข็งแรงขึ้นเรื่อยๆ ด้วยการสนับสนุนจาก Startup ไทยที่มีจำนวนมากขึ้น และหน่วยงานต่างๆ ที่เห็นประโยชน์ของอุตสาหกรรมด้านนี้ และ thumbsup ยังยืนยันที่จะสนับสนุน Startup ไทย เพื่อให้ ecosystem ในวงการ Startup ไทยเติบโตได้อย่างยั่งยืนครับ